“Chocolate, chocolate, chocolate, eu só quero chocolate”, quem não se identifica com essa canção de Tim Maia? Basta ler a palavra “chocolate” que já dá água na boca. Para quem não dispensa um chocolatinho, aqui vai uma ótima notícia: é possível consumir o alimento sem pesar na consciência. 

Sim, há estudos científicos que demonstram que, quando consumido com moderação, o alimento pode proporcionar benefícios à saúde. De fato, algumas opções são nutricionalmente mais ricas e podem ser aliadas no combate à doenças cardiovasculares, melhoria da função cognitiva, no stress e até no condicionamento físico.

Se você quer entender melhor e conhecer as opções de chocolates mais saudáveis, continue a leitura deste artigo.

Prefira o chocolate amargo

Muita gente torce o nariz, mas o amargo é a melhor escolha quando o assunto é saúde. Ao contrário dos outros tipos, o chocolate amargo tem as menores taxas de hidratos de carbono e gordura. 

Ou seja, para obter os benefícios , procure aqueles com uma porcentagem elevada. O chocolate com 70% (ou mais) de cacau é a pedida ideal. Mas, afinal, quais são esses benefícios?

Protege do risco de doenças cardiovasculares

Segundo um estudo feito pela Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, o consumo diário de chocolate preto é capaz de baixar os níveis de LDL, conhecido como o “mau” colesterol. Assim, o alimento contribui para a baixa da tensão arterial, melhora na circulação sanguínea e reduz o risco de AVC.

Isso acontece graças a poderosos antioxidantes, como os flavonoides, presentes no cacau. Eles combatem a inflamação e protegem as células dos efeitos dos radicais livres. Além disso, o cacau também é rico em vitaminas e sais minerais como potássio, magnésio e ferro.

Melhora a função cognitiva

Segundo um estudo realizado pela Harvard Medical School, o consumo pode melhorar o fluxo sanguíneo cerebral e, por isso, pode ajudar a retardar o declínio cognitivo associado ao Alzheimer. 

Reduz o stress

Comer chocolate pode diminuir os níveis de stress e aumentar a sensação de bem-estar. Isso acontece graças às 300 substâncias químicas que induzem a liberação de neurotransmissores. Entre eles, estão a endorfina, serotonina e hormonas que reduzem o stress, diminuem a dor e projetam satisfação. 

Melhora o condicionamento físico

Comer chocolate amargo antes de um treino potencializa a circulação e reduz a quantidade de oxigênio que uma pessoa necessita na prática esportiva, permitindo que a intensidade do treino seja mantida por mais tempo.

Os benefícios de cada um

Chocolate branco

Dizem que chocolate branco nem chocolate é. E, em termos, é verdade. Isso porque o branco não tem cacau, e sim açúcar e gordura. Por isso, ele não oferece os mesmos benefícios que os outros tipos.

Mas, por outro lado, ele não tem cafeína, o que pode ser uma vantagem, para as pessoas que não podem consumir cafeína após certo horário, por exemplo. 

Chocolate ruby

Ao contrário do que muitos pensam, a coloração rubi não leva corantes. Assim, como os outros chocolates, o ruby é feito de cacau. O chocolate ruby possui 47,3% de cacau, mesmo teor de um meio amargo. E é menos doce, rico em antioxidantes e fonte de vitaminas A e B.

Chocolate amargo e meio amargo

A principal diferença entre os chocolates amargos e meio amargos é a sua concentração de cacau, que varia entre 60% e 85%. Já o meio amargo contém composição, de 40% a 55% do cacau. 

Esses chocolates são aliados da circulação sanguínea e aumentam o colesterol bom. Além disso, são ricos em magnésio, ferro e selênio. Uma pequena quantidade por dia é capaz de reduzir o apetite e aumentar o metabolismo.

Chocolate ao leite

É o tipo mais adocicado e com mais cremosidade. Por conter menor quantidade de cacau, é um dos tipos que trazem menos benefícios à saúde.  

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